Γιατί πέφτουν προς τα πίσω στη σκηνή: προσδοκία, μετάδοση και αυτός που σε πιάνει από πίσω

Πίσω από τη σκηνή · μια σειρά για τα μυστικά της τέχνης στις μεγάλες σκηνές της προσωπικής ανάπτυξης

«Μην ανησυχείς. Κάποιος θα βρίσκεται ακριβώς πίσω σου.»

Η φράση λέγεται ζεστά, σχεδόν τρυφερά, λίγα λεπτά πριν από τη στιγμή που περιμένουν όλοι στην αίθουσα. Ύστερα μια σειρά από βοηθούς ανεβαίνει αθόρυβα στη σκηνή και παίρνει θέση, ένας πίσω από κάθε εθελοντή. Πόδια ενωμένα. Μάτια κλειστά. Χέρια ανοιχτά ή υψωμένα. Η μουσική χαμηλώνει. Το πρόσωπο που καθοδηγεί τη βραδιά προχωρά κατά μήκος της σειράς, με ένα χέρι να υψώνεται προς κάθε μέτωπο, και ο ένας μετά τον άλλον οι εθελοντές γέρνουν προς τα πίσω, μέσα σε χέρια που τους περιμένουν. Κάποιοι γελούν, κάποιοι κλαίνε, κάποιοι μένουν ξαπλωμένοι στο χαλί για πολλή ώρα. Λίγοι μένουν όρθιοι, κάπως αμήχανοι.

Πρόκειται για μια σύνθετη σκηνή, φτιαγμένη από μοτίβα που περιγράφονται ευρέως σε εκδηλώσεις προσωπικής ανάπτυξης, παρακίνησης και ευεξίας· δεν είναι αναφορά σε κάποια συγκεκριμένη εκδήλωση, πρόσωπο ή οργανισμό. Το ερώτημα στο κέντρο της είναι απλό και αξίζει μια ειλικρινή απάντηση: γιατί πέφτουν προς τα πίσω στη σκηνή οι άνθρωποι, και γιατί υπάρχει πάντα κάποιος ήδη στη θέση του για να τους πιάσει;

Σκοπός μας δεν είναι να κοροϊδέψουμε κανέναν. Όσοι πέφτουν, στη συντριπτική πλειονότητα των περιπτώσεων, δεν παίζουν θέατρο. Κάτι πραγματικό τους συμβαίνει. Όμως το «κάτι πραγματικό συμβαίνει» και το «αυτό αποδεικνύει ό,τι λέει η σκηνή ότι αποδεικνύει» είναι δύο πολύ διαφορετικές δηλώσεις, και το κοινό έχει το δικαίωμα να γνωρίζει τη διαφορά. Σε αυτό το άρθρο εξετάζουμε τους μηχανισμούς που εμπλέκονται —την προσδοκία, τη συναισθηματική μετάδοση, τον κομφορμισμό, ένα κοινό σενάριο—, τι λέει η έρευνα για τον καθένα, τι δεν υποστηρίζεται, και τι επιλέγουμε να κάνουμε στο Ad Unum.

Περιεχόμενα

1. Σαφείς ορισμοί
2. Τι λέει η έρευνα
3. Ανατομία μιας πτώσης προς τα πίσω
4. Η ειλικρινής ανατροπή
5. Γιατί πέφτουν προς τα πίσω στη σκηνή; Πέντε υποθέσεις
6. Οι κίνδυνοι, χωρίς περιστροφές
7. Οι δεσμεύσεις του Ad Unum
8. Ένας κατάλογος ελέγχου για το κοινό
9. Συμπέρασμα: το δικαίωμα του κοινού να γνωρίζει
10. Συχνές ερωτήσεις
11. Πηγές

Σαφείς ορισμοί

Πριν αποσυνθέσουμε τη σκηνή, βοηθά να ονομάσουμε τα κομμάτια της. Κάθε ορισμός που ακολουθεί στέκεται από μόνος του.

Πτώση προς τα πίσω στη σκηνή: μια δημόσια στιγμή κατά την οποία ένας όρθιος συμμετέχων, συνήθως με κλειστά μάτια και έναν βοηθό πίσω του, χάνει την ισορροπία του προς τα πίσω κατά τη διάρκεια μιας επίδειξης, μιας ευλογίας ή μιας ενεργειακής στιγμής, και τον πιάνουν και τον ξαπλώνουν.

Προσδοκία απόκρισης: η αναμονή ότι θα έχουμε μια συγκεκριμένη αυτόματη αντίδραση — να νιώσουμε ζεστασιά, να χαλαρώσουμε, να ταλαντευτούμε. Η έρευνα δείχνει ότι τέτοιες προσδοκίες μπορούν να συμβάλουν στην εμφάνιση ακριβώς των αντιδράσεων που προβλέπουν.

Συναισθηματική μετάδοση: η τάση να μιμούμαστε αυτόματα τις εκφράσεις, τις φωνές, τις στάσεις και τις κινήσεις των άλλων και, ως αποτέλεσμα, να συγκλίνουμε συναισθηματικά μαζί τους.

Κομφορμισμός: η αλλαγή της συμπεριφοράς ή της κρίσης μας ώστε να ταιριάζει με μια ομάδα, ακόμη κι όταν κανείς δεν το ζητά ανοιχτά, και μερικές φορές ακόμη κι όταν οι ίδιες μας οι αισθήσεις λένε το αντίθετο.

Χαρακτηριστικά απαίτησης: τα σήματα μιας κατάστασης που λένε στους συμμετέχοντες τι αναμένεται από αυτούς. Οι άνθρωποι τείνουν να πιάνουν αυτά τα σήματα και, συχνά χωρίς να το καταλαβαίνουν, να συνεργάζονται.

Πλουραλιστική άγνοια: μια κατάσταση στην οποία τα περισσότερα μέλη μιας ομάδας νιώθουν ιδιωτικά κάτι, αλλά πιστεύουν ότι όλοι οι άλλοι νιώθουν το αντίθετο, και έτσι ο καθένας μένει σιωπηλός.

Έλεγχος της στάσης του σώματος: η συνεχής εργασία που κάνει το νευρικό σύστημα για να μας κρατά όρθιους, συνδυάζοντας πληροφορίες από τα μάτια, το εσωτερικό αυτί και το σώμα (πέλματα, αρθρώσεις, μύες).

Ad Unum: η βιωματική προσέγγιση που ανέπτυξε η Reconnective Academy International, με ρίζες στη φιλοσοφία του Ενός (την ιδέα του Πλωτίνου για μια «επιστροφή» στην ενότητα) και προσανατολισμένη στην αυτονομία αντί για την εξάρτηση από μια μέθοδο ή έναν δάσκαλο. Μπορείτε να διαβάσετε περισσότερα στη σελίδα του Ad Unum.

Ad Unum Experience: η βιωματική ομαδική μορφή του Ad Unum, στην οποία οι άνθρωποι εργάζονται με την παρουσία, την προσοχή και τη σιωπή σε μικρές ομάδες, με σαφείς εξηγήσεις και χωρίς θεαματικές επιδείξεις.

Ad Unum Energy Healing: το μάθημα του Ad Unum που είναι αφιερωμένο στην ενεργειακή εργασία και διδάσκεται ως εκπαιδευτική και βιωματική πρακτική ευεξίας και επίγνωσης, συμπληρωματική — και ποτέ υποκατάστατο — της ιατρικής ή ψυχολογικής φροντίδας.

Τι λέει η έρευνα

Καμία από τις μελέτες που ακολουθούν δεν σχεδιάστηκε για να μελετήσει ειδικά τις πτώσεις στη σκηνή. Περιγράφουν τους γενικούς μηχανισμούς που μια σκηνή μπορεί να συγκεντρώσει μέσα σε ένα μόνο λεπτό. Καθεμία έχει τα όριά της, τα οποία θα αναφέρουμε.

1. Οι προσδοκίες μπορούν να παράγουν εμπειρίες

Το 1985 ο ψυχολόγος Irving Kirsch πρότεινε την έννοια της προσδοκίας απόκρισης: όταν περιμένουμε μια αυτόματη αντίδραση, αυτή η αντίδραση γίνεται πιθανότερη. Αν είμαι πεπεισμένος ότι πρόκειται να νιώσω ζέστη στα χέρια μου, είναι πιθανότερο να προσέξω —και εν μέρει να δημιουργήσω— αισθήσεις ζέστης. Το ζήτημα δεν είναι ότι η εμπειρία είναι «ψεύτικη»· είναι ότι η προσδοκία αποτελεί ένα από τα ενεργά συστατικά της (Kirsch, 1985).

Στη σκηνή, οι προσδοκίες χτίζονται προσεκτικά: μαρτυρίες πριν από τη στιγμή, μια περιγραφή του τι «νιώθουν κάποιοι», η ορατή σειρά των βοηθών. Μέχρι να κλείσει ο εθελοντής τα μάτια του, το σενάριο βρίσκεται ήδη μέσα στο σώμα του.

2. Τα συναισθήματα διαδίδονται μέσα από τα σώματα

Οι Elaine Hatfield, John Cacioppo και Richard Rapson συνόψισαν δεκαετίες μελετών που δείχνουν ότι μιμούμαστε αυτόματα τις εκφράσεις του προσώπου, τις φωνές και τις στάσεις των άλλων, και ότι αυτή η μίμηση επιστρέφει και επηρεάζει τα δικά μας συναισθήματα (Hatfield, Cacioppo & Rapson, 1993). Σε μια μεγάλη αίθουσα, όταν ο πρώτος άνθρωπος πέφτει γελώντας ή κλαίγοντας, εκατοντάδες άνθρωποι νιώθουν μια μικρή ηχώ αυτού του συναισθήματος. Το συναίσθημα μοιράζεται πριν κανείς αποφασίσει οτιδήποτε.

3. Οι ομάδες λυγίζουν την αντίληψη

Στα κλασικά πειράματα του Solomon Asch ζητήθηκε από τους συμμετέχοντες να κρίνουν το μήκος γραμμών, μια εύκολη εργασία. Όταν μια ομάδα συνεργατών του ερευνητή έδινε προφανώς λάθος απαντήσεις, οι συμμετέχοντες ακολουθούσαν την ομάδα σε περίπου το ένα τρίτο των κρίσιμων δοκιμών, και περίπου τα τρία τέταρτα συμμορφώθηκαν τουλάχιστον μία φορά (Asch, 1956). Μια μετα-ανάλυση 133 μελετών σε 17 χώρες επιβεβαίωσε ότι το φαινόμενο είναι σταθερό, αν και ποικίλλει ανάλογα με την κουλτούρα και την εποχή (Bond & Smith, 1996).

Η κρίση γραμμών σε ένα εργαστήριο δεν είναι το ίδιο με το να στέκεσαι σε μια σκηνή, και δεν πρέπει να τεντώνουμε τα δεδομένα. Η κατεύθυνση όμως είναι σαφής: όταν όλοι γύρω μας κάνουν κάτι, το να κάνουμε κάτι διαφορετικό απαιτεί προσπάθεια.

4. Οι καταστάσεις μάς λένε τι να κάνουμε

Ο Martin Orne έδειξε ότι οι άνθρωποι που συμμετέχουν σε πειράματα αναζητούν ενεργά τη «σωστή» συμπεριφορά και τείνουν να την προσφέρουν — αυτό που ονόμασε χαρακτηριστικά απαίτησης (Orne, 1962). Ένας βοηθός που στέκεται πίσω σου με ανοιχτά χέρια είναι ένα από τα πιο ξεκάθαρα χαρακτηριστικά απαίτησης που μπορεί να δημιουργήσει μια σκηνή. Δεν λέει «μπορεί να πέσεις». Λέει «εδώ είναι που πέφτεις».

5. Η αντιληπτή αυθεντία αλλάζει τον τρόπο που ακούμε

Μια μικρή μελέτη απεικόνισης εγκεφάλου του Uffe Schjoedt και των συνεργατών του ζήτησε από πιστούς και μη πιστούς να ακούσουν προσευχές. Στους συμμετέχοντες ειπώθηκε ότι κάποιες προέρχονταν από ένα πρόσωπο με ιδιαίτερα θεραπευτικά χαρίσματα· στην πραγματικότητα όλες διαβάστηκαν από συνηθισμένους ανθρώπους. Στους πιστούς, περιοχές που συνδέονται με την εκτελεστική παρακολούθηση και την επαγρύπνηση ήταν λιγότερο ενεργές όταν πίστευαν ότι ο ομιλητής ήταν χαρισματικός (Schjoedt et al., 2011). Το δείγμα ήταν μικρό και το πλαίσιο θρησκευτικό, οπότε χρειάζεται προσοχή. Ωστόσο, το εύρημα ταιριάζει με μια κοινή εμπειρία: όταν αποδίδουμε ιδιαίτερη δύναμη σε κάποιον, η κριτική μας προσοχή χαλαρώνει.

6. Η σιωπηλή πλειονότητα μπορεί να μην είναι πλειονότητα

Οι Deborah Prentice και Dale Miller κατέγραψαν την πλουραλιστική άγνοια: οι φοιτητές ένιωθαν ιδιωτικά λιγότερο άνετα με τις νόρμες κατανάλωσης αλκοόλ στην πανεπιστημιούπολη απ’ ό,τι πίστευαν ότι ένιωθαν οι συμφοιτητές τους, και έτσι έμεναν σιωπηλοί (Prentice & Miller, 1993). Σε μια αίθουσα, όσοι δεν ένιωσαν τίποτα συχνά πιστεύουν ότι είναι οι μόνοι — και γι’ αυτό δεν λένε τίποτα.

7. Το να στέκεσαι ακίνητος είναι ενεργή εργασία

Τέλος, ένα κομμάτι απλής φυσιολογίας. Ο Robert Peterka έδειξε πώς το νευρικό σύστημα επαναζυγίζει συνεχώς τις πληροφορίες από την όραση, το εσωτερικό αυτί και το σώμα για να μας κρατά όρθιους (Peterka, 2002). Αν αφαιρεθεί η όραση, ενωθούν τα πόδια και γείρει το κεφάλι προς τα πίσω, αυτή η άσκηση ισορροπίας γίνεται πιο λεπτή. Μικρές δυνάμεις — ένα χέρι που πλησιάζει, ένα ελαφρύ άγγιγμα, μια βαθιά ανάσα — τότε μετρούν περισσότερο απ’ ό,τι συνήθως.

Ανατομία μιας πτώσης προς τα πίσω

Ιδού η σκηνή αποσυνθεμένη σε επτά περάσματα. Δεν τα χρησιμοποιεί όλα κάθε σκηνή, και η σειρά διαφέρει. Το καθένα έχει το δικό του όνομα και το δικό του ερευνητικό στήριγμα.

1. Η αναγγελία. Πριν από τη στιγμή, κάποιος περιγράφει τι «συμβαίνει συχνά»: ένα κύμα, μια απελευθέρωση, «κάποιοι από εσάς ίσως χρειαστεί να ξαπλώσετε». Το κοινό ξέρει πλέον πώς μοιάζει μια αυθεντική αντίδραση. Μηχανισμός: προσδοκία απόκρισης (Kirsch).
2. Αυτοί που πιάνουν. Οι βοηθοί παίρνουν τις θέσεις τους πίσω από κάθε εθελοντή, ορατά. Το μήνυμα είναι σαφές και καθησυχαστικό ταυτόχρονα: η πτώση αναμένεται, και η πτώση είναι ασφαλής. Μηχανισμός: χαρακτηριστικά απαίτησης (Orne).
3. Η στάση. Πόδια ενωμένα, μάτια κλειστά, μερικές φορές κεφάλι γερμένο προς τα πάνω και χέρια υψωμένα. Κάθε στοιχείο κάνει την ισορροπία πιο εύθραυστη. Μηχανισμός: έλεγχος της στάσης του σώματος χωρίς όραση (Peterka).
4. Η προσέγγιση. Ένα χέρι κινείται προς το μέτωπο ή το στήθος, ή αγγίζει ελαφρά. Με κλειστά μάτια, ένα χέρι που πλησιάζει ή μια ελαφριά επαφή μετατοπίζει εύκολα το βάρος προς τις φτέρνες. Αυτό δεν απαιτεί καμία πρόθεση για σπρώξιμο· το σώμα το κάνει από μόνο του. Μηχανισμός: έλεγχος της στάσης του σώματος, μαζί με την προσδοκία.
5. Οι πρώτοι. Οι πρώτοι εθελοντές που πέφτουν θέτουν τη νόρμα για όλους όσους ακολουθούν. Γέλιο, δάκρυα και ανακούφιση απλώνονται στην αίθουσα. Μηχανισμός: συναισθηματική μετάδοση (Hatfield et al.) και κομφορμισμός (Asch· Bond & Smith).
6. Η αύρα του καθοδηγητή. Το πρόσωπο που κινείται κατά μήκος της σειράς έχει παρουσιαστεί ως κάποιος με ιδιαίτερο χάρισμα. Η προσοχή μετατοπίζεται από το «τι μου συμβαίνει;» στο «τι συμβαίνει μέσα από αυτόν;». Μηχανισμός: αποδιδόμενη αυθεντία (Schjoedt et al.).
7. Η σιωπή όσων έμειναν όρθιοι. Όσοι δεν έπεσαν δεν μιλούν. Πολλοί υποθέτουν ότι ήταν «μπλοκαρισμένοι» ή «όχι αρκετά ανοιχτοί». Η σιωπή τους κάνει τις πτώσεις να μοιάζουν καθολικές. Μηχανισμός: πλουραλιστική άγνοια (Prentice & Miller).

Μαζί, αυτά τα επτά περάσματα δημιουργούν μια στιγμή που μοιάζει αυθόρμητη σε όλους όσοι βρίσκονται μέσα της. Αυτό ακριβώς είναι που την κάνει ισχυρή — και ακριβώς γι’ αυτό αξίζει να εξηγηθεί.

Η ειλικρινής ανατροπή

Σε αυτό το σημείο η ανάλυση θα μπορούσε να γίνει κυνική, και δεν το θέλουμε αυτό. Ας πούμε λοιπόν καθαρά τι δεν υποστηρίζουν τα στοιχεία, και προς τις δύο κατευθύνσεις.

Δεν υποστηρίζουν τον ισχυρισμό ότι μια πτώση προς τα πίσω μετρά οτιδήποτε σχετικά με το πρόσωπο που καθοδηγεί. Δεν βρήκαμε καμία αυστηρή μελέτη που να δείχνει ότι οι πτώσεις στη σκηνή εξαρτώνται από μια ιδιαίτερη δύναμη του συντονιστή και όχι από το πλαίσιο. Οι παραπάνω μηχανισμοί αρκούν για να εξηγήσουν το μοτίβο, και η παρουσία βοηθών που πιάνουν, μουσικής και αναγγελιών είναι ακριβώς ό,τι θα περιμέναμε αν το πλαίσιο έκανε μεγάλο μέρος της δουλειάς.

Εξίσου δεν υποστηρίζουν τον ισχυρισμό ότι όσοι πέφτουν προσποιούνται. Η προσδοκία, η μετάδοση και ο κομφορμισμός δρουν σε μεγάλο βαθμό έξω από τον συνειδητό έλεγχο. Η ανακούφιση, τα δάκρυα, η αίσθηση ότι αφήνεσαι μπορεί να είναι απολύτως ειλικρινή. Πολλοί άνθρωποι περιγράφουν τη στιγμή ως σημαντική, και δεν έχουμε κανέναν λόγο να απορρίψουμε ό,τι ένιωσαν.

Η ειλικρινής θέση είναι επομένως στενότερη και από τα δύο συνθήματα: η εμπειρία μπορεί να είναι πραγματική, και η εξήγηση που δίνεται από τη σκηνή μπορεί παρ’ όλα αυτά να είναι λανθασμένη. Και ένα ακόμη σημείο έχει μεγάλη σημασία. Όποιος έμεινε όρθιος δεν απέτυχε. Το να μένεις όρθιος δεν είναι σημάδι ότι είσαι κλειστός, μπλοκαρισμένος ή ότι αντιστέκεσαι· είναι μία από τις φυσιολογικές εκβάσεις μιας κατάστασης στην οποία παίζουν ρόλο πολλοί παράγοντες.

Γιατί πέφτουν προς τα πίσω στη σκηνή; Πέντε υποθέσεις

Δεν μπορούμε να διαβάσουμε τις προθέσεις κανενός, και δεν θα επιχειρήσουμε να το κάνουμε. Ιδού πέντε πιθανοί λόγοι για τους οποίους μια σκηνή περιλαμβάνει πτώσεις προς τα πίσω, από τον πιο καλοπροαίρετο στον λιγότερο.

1. Κληρονομημένη παράδοση. Πολλοί συντονιστές έμαθαν αυτή τη μορφή από τους δικούς τους δασκάλους, καλή τη πίστει. Είδαν ανθρώπους να πέφτουν, συγκινήθηκαν, συνέχισαν. Ούτε σε αυτούς εξήγησε κανείς τους μηχανισμούς.
2. Πρώτα η ασφάλεια. Οι βοηθοί που πιάνουν εμφανίζονται μερικές φορές επειδή, κάποτε, κάποιος έπεσε απροσδόκητα. Η πρόθεση είναι προστατευτική. Η παρενέργεια είναι ότι οι ίδιοι οι βοηθοί αρχίζουν να σηματοδοτούν τι πρέπει να συμβεί.
3. Η ανάγκη για κάτι ορατό. Οι εσωτερικές εμπειρίες είναι αόρατες από την τελευταία σειρά. Μια πτώση είναι ορατή. Σε μια μεγάλη αίθουσα, η σκηνή τείνει να επιβραβεύει ό,τι μπορεί να φανεί.
4. Η επίδειξη που πουλά. Μια σειρά ανθρώπων στο πάτωμα είναι πειστική. Μπορεί να γίνει επιχείρημα για το επόμενο μάθημα, το επόμενο επίπεδο, το επόμενο ριτρίτ — χωρίς να το πει κανείς ρητά.
5. Έλεγχος της αίθουσας. Στο λιγότερο καλοπροαίρετο άκρο, η πτώση μπορεί να γίνει τρόπος επιβεβαίωσης της ιδιαίτερης θέσης του καθοδηγητή και της εξάρτησης της ομάδας από αυτήν. Αυτή είναι η χρήση για την οποία το κοινό πρέπει να είναι πιο προσεκτικό.

Οι κίνδυνοι, χωρίς περιστροφές

• Σωματικός τραυματισμός. Οι βοηθοί που πιάνουν δεν είναι πάντα εκπαιδευμένοι· κεφάλια και αυχένες χτυπούν σε πατώματα, καρέκλες και άλλους ανθρώπους. Οι μεγαλύτεροι σε ηλικία συμμετέχοντες, οι άνθρωποι με ζαλάδες, προβλήματα στη μέση ή οστεοπόρωση, και όποιος παίρνει φάρμακα που επηρεάζουν την ισορροπία είναι ιδιαίτερα εκτεθειμένοι.
• Πίεση στη συναίνεση. Μόλις σχηματιστεί μια σειρά, είναι δύσκολο να βγεις από αυτήν μπροστά σε εκατοντάδες ανθρώπους. Το άγγιγμα στο μέτωπο ή στο στήθος δεν είναι πάντα ρητά συμφωνημένο.
• Αυτοκριτική σε όσους δεν έπεσαν. Όσοι έμειναν όρθιοι μπορεί να φύγουν νιώθοντας ελαττωματικοί, «μπλοκαρισμένοι» ή λιγότερο άξιοι. Αυτό είναι ένα πραγματικό κόστος, ακόμη κι αν δεν το βλέπει κανείς.
• Λανθασμένη απόδοση. Αν μια πτώση παρουσιάζεται ως απόδειξη, οι άνθρωποι μπορεί να πάρουν σημαντικές αποφάσεις — για χρήματα, υγεία ή σχέσεις — με βάση ένα φαινόμενο του πλαισίου.
• Εξάρτηση από θεαματικές αισθήσεις. Όταν η ένταση γίνεται το μέτρο της αξίας, οι πιο ήσυχες εμπειρίες αρχίζουν να μοιάζουν με αποτυχίες, και η αναζήτηση της επόμενης «μεγάλης στιγμής» μπορεί να αντικαταστήσει τη γνήσια ενσωμάτωση.

Κανένας από αυτούς τους κινδύνους δεν απαιτεί κακές προθέσεις. Προκύπτουν από την ίδια τη μορφή. Γι’ αυτό η μορφή αξίζει προσοχή.

Οι δεσμεύσεις του Ad Unum

Η εξήγηση μιας τεχνικής της σκηνής είναι χρήσιμη μόνο αν πούμε επίσης τι κάνουμε εμείς. Αυτές είναι οι δεσμεύσεις που τηρούμε στα μαθήματα Ad Unum Experience και Ad Unum Energy Healing:

• Δεν σκηνοθετούμε πτώσεις. Δεν υπάρχουν σειρές εθελοντών, ούτε βοηθοί τοποθετημένοι από πριν για να πιάνουν, ούτε επιδείξεις σχεδιασμένες για να προκαλέσουν μια ορατή αντίδραση.
• Εργαζόμαστε σε σταθερές θέσεις. Όταν η πρακτική περιλαμβάνει ακινησία, οι άνθρωποι κάθονται ή ξαπλώνουν άνετα και με ασφάλεια. Κανείς δεν καλείται να στέκεται με ενωμένα πόδια και κλειστά μάτια ενώ κάποιος πλησιάζει.
• Δεν γράφουμε σενάριο για την εμπειρία σας. Δεν αναγγέλλουμε από πριν τι «πρέπει» να νιώσετε. Περιγράφουμε τι πρόκειται να κάνουμε, όχι τι θα συμβεί μέσα σας.
• Το «τίποτα» είναι θεμιτό αποτέλεσμα. Το να νιώσετε πολλά, λίγα ή τίποτα είναι εξίσου έγκυρο, και δεν λέει τίποτα για το πόσο ανοιχτοί είστε ή για την αξία σας.
• Το άγγιγμα δηλώνεται και είναι προαιρετικό. Όταν η επαφή είναι μέρος μιας πρακτικής, είναι ελαφριά, εξηγείται από πριν και είναι πάντα κάτι που μπορείτε να αρνηθείτε χωρίς εξηγήσεις.
• Καμία αντίδραση δεν χρησιμοποιείται ως απόδειξη. Ποτέ δεν χρησιμοποιούμε μια σωματική αντίδραση — τη δική σας ή οποιουδήποτε άλλου — ως τεκμήριο κάποιας δύναμης ή ως επιχείρημα για να πουλήσουμε οτιδήποτε.

Κάτω από αυτές τις πρακτικές επιλογές βρίσκεται μια απλή ιδέα από τη φιλοσοφία του Ενός: αυτό που μετρά δεν είναι τι σας συμβαίνει μπροστά στους άλλους, αλλά τι μπορείτε να αναγνωρίσετε και να ενσωματώσετε στον εαυτό σας, στον δικό σας χρόνο. Η ανάπτυξη που εξαρτάται από μια σκηνή, έναν καθοδηγητή ή μια δραματική στιγμή είναι εύθραυστη. Η ανάπτυξη που μπορείτε να αναγνωρίσετε μόνοι σας είναι ανθεκτική — γι’ αυτό η προσωπική ανάπτυξη, όπως την κατανοούμε, στοχεύει στην αυτονομία.

Ένας κατάλογος ελέγχου για το κοινό

Αν βρίσκεστε σε μια εκδήλωση όπου οι άνθρωποι καλούνται να βγουν μπροστά και να σταθούν σε σειρά, αυτές οι ερωτήσεις μπορούν να σας βοηθήσουν να μείνετε παρόντες και ελεύθεροι:

1. Έχει περιγράψει κάποιος από πριν τι «πρέπει» να νιώσω ή να κάνω;
2. Υπάρχουν άνθρωποι τοποθετημένοι πίσω από τους εθελοντές πριν συμβεί οτιδήποτε;
3. Μου ζητούν να σταθώ με ενωμένα πόδια και κλειστά μάτια; Θα μπορούσα να το κάνω καθιστός;
4. Μου ζήτησε κανείς άδεια πριν με αγγίξει — και νιώθω ελεύθερος να πω όχι;
5. Παρουσιάζεται η αντίδραση των ανθρώπων στη σκηνή ως απόδειξη για κάτι;
6. Τι συμβαίνει σε όσους μένουν όρθιοι; Τους αντιμετωπίζουν με τον ίδιο σεβασμό;
7. Προτείνεται κάποια απόφαση, αγορά ή δέσμευση λίγο μετά τη στιγμή;
8. Αύριο, ξεκούραστος, θα περιγράψω αυτό που συνέβη με τον ίδιο τρόπο;

Καμία από αυτές τις ερωτήσεις δεν απαιτεί δυσπιστία. Απλώς αποκαθιστούν τον χώρο μέσα στον οποίο μπορείτε να επιλέξετε.

Συμπέρασμα: το δικαίωμα του κοινού να γνωρίζει

Η πτώση προς τα πίσω είναι μία από τις πιο εντυπωσιακές εικόνες της μεγάλης σκηνής της προσωπικής ανάπτυξης. Είναι επίσης μία από τις πιο εύκολες να εξηγηθούν: προσδοκία, μετάδοση, κομφορμισμός, ένα σενάριο κοινό για όλους στην αίθουσα, και ένα σώμα που στέκεται σε μια στάση όπου η ισορροπία είναι ήδη λεπτή. Η εξήγησή της δεν αφαιρεί τίποτα από τους ανθρώπους που ένιωσαν κάτι πραγματικό. Απλώς τους επιστρέφει το δικαίωμα να καταλάβουν τι συνέβη.

Οι τεχνικές που χρησιμοποιούνται ανοιχτά μπορούν να έχουν θεμιτή αξία: ένα τελετουργικό αφήματος, μια κοινή στιγμή, ένα συλλογικό συναίσθημα. Το πρόβλημα αρχίζει όταν μια τεχνική χρησιμοποιείται χωρίς να κατονομάζεται και τα αποτελέσματά της παρουσιάζονται ως απόδειξη. Το κοινό έχει το δικαίωμα να γνωρίζει τι γίνεται, γιατί, και τι αποδεικνύει και τι δεν αποδεικνύει. Ο σεβασμός αυτού του δικαιώματος είναι, για εμάς, η πρώτη μορφή φροντίδας.

Συχνές ερωτήσεις

Γιατί πέφτουν προς τα πίσω στη σκηνή οι άνθρωποι σε σεμινάρια και μεγάλες εκδηλώσεις;

Τις περισσότερες φορές επειδή αρκετοί καλά τεκμηριωμένοι μηχανισμοί δρουν μαζί: προσδοκίες που δημιουργήθηκαν από πριν, συναισθηματική μετάδοση από τους πρώτους που πέφτουν, κοινωνικός κομφορμισμός, η ορατή παρουσία βοηθών που πιάνουν, και μια στάση — πόδια ενωμένα, μάτια κλειστά — στην οποία η ισορροπία είναι ήδη εύθραυστη. Η εμπειρία μπορεί να είναι ειλικρινής· η εξήγηση που δίνεται από τη σκηνή μπορεί να μην είναι.

Προσποιούνται όσοι πέφτουν;

Στη συντριπτική πλειονότητα των περιπτώσεων, όχι. Αυτοί οι μηχανισμοί λειτουργούν σε μεγάλο βαθμό έξω από τον συνειδητό έλεγχο. Οι άνθρωποι μπορεί να νιώσουν πραγματική ανακούφιση, συγκίνηση ή απελευθέρωση. Αυτό που η έρευνα δεν υποστηρίζει είναι η χρήση της πτώσης ως απόδειξης μιας ιδιαίτερης δύναμης.

Αν δεν έπεσα, σημαίνει ότι ήμουν μπλοκαρισμένος ή κλειστός;

Όχι. Το να μένεις όρθιος είναι μία από τις φυσιολογικές εκβάσεις της κατάστασης. Δεν λέει τίποτα για το πόσο ανοιχτός είσαι, για την ευαισθησία ή την αξία σου. Συχνά πολλοί άλλοι στην αίθουσα ένιωσαν το ίδιο, αλλά έμειναν σιωπηλοί.

Γιατί υπάρχουν πάντα βοηθοί που πιάνουν πίσω από τους εθελοντές;

Εν μέρει για λόγους ασφάλειας, που είναι πραγματική ανησυχία. Όμως οι βοηθοί λειτουργούν επίσης ως ένα ισχυρό σήμα του τι αναμένεται. Ένας βοηθός που στέκεται πίσω σου μεταδίδει ότι η πτώση είναι η αναμενόμενη έκβαση — κάτι που την κάνει πιθανότερη.

Είναι επικίνδυνο να πέφτει κανείς προς τα πίσω στη σκηνή;

Μπορεί να είναι. Οι πτώσεις μπορούν να προκαλέσουν τραυματισμούς στο κεφάλι, τον αυχένα ή τη μέση, ιδίως όταν οι βοηθοί δεν είναι εκπαιδευμένοι ή οι συμμετέχοντες είναι μεγαλύτερης ηλικίας ή έχουν προβλήματα ισορροπίας. Όποιος ανησυχεί για την υγεία του θα πρέπει να μπορεί να συμμετέχει καθιστός, ή να μη συμμετέχει καθόλου, χωρίς πίεση.

Χρησιμοποιεί το Ad Unum πτώσεις προς τα πίσω;

Όχι. Στο Ad Unum Experience και στο Ad Unum Energy Healing δεν σκηνοθετούμε πτώσεις ούτε τοποθετούμε βοηθούς για να πιάνουν, εργαζόμαστε καθιστοί ή ξαπλωμένοι, δεν λέμε στους ανθρώπους από πριν τι πρέπει να νιώσουν, και ποτέ δεν χρησιμοποιούμε μια σωματική αντίδραση ως απόδειξη ή ως επιχείρημα πώλησης.

Μπορεί μια συλλογική συναισθηματική στιγμή να έχει παρ’ όλα αυτά αξία;

Ναι. Το κοινό συναίσθημα, τα τελετουργικά και οι στιγμές απελευθέρωσης μπορούν να έχουν νόημα. Η αξία βρίσκεται στο να χρησιμοποιούνται ανοιχτά, με συναίνεση, και χωρίς να παρουσιάζονται τα αποτελέσματά τους ως τεκμήριο για κάτι που δεν αποδεικνύουν.

Το περιεχόμενο του Ad Unum είναι εκπαιδευτικό και βιωματικό. Δεν αντικαθιστά την ιατρική ή ψυχολογική διάγνωση ή θεραπεία.

Πηγές

• Asch, S. E. (1956). Studies of independence and conformity: I. A minority of one against a unanimous majority. Psychological Monographs, 70(9), 1–70. https://doi.org/10.1037/h0093718
• Bond, R., & Smith, P. B. (1996). Culture and conformity: A meta-analysis of studies using Asch’s line judgment task. Psychological Bulletin, 119(1), 111–137. https://doi.org/10.1037/0033-2909.119.1.111
• Hatfield, E., Cacioppo, J. T., & Rapson, R. L. (1993). Emotional contagion. Current Directions in Psychological Science, 2(3), 96–99. https://doi.org/10.1111/1467-8721.ep10770953
• Kirsch, I. (1985). Response expectancy as a determinant of experience and behavior. American Psychologist, 40(11), 1189–1202. https://doi.org/10.1037/0003-066X.40.11.1189
• Orne, M. T. (1962). On the social psychology of the psychological experiment: With particular reference to demand characteristics and their implications. American Psychologist, 17(11), 776–783. https://doi.org/10.1037/h0043424
• Peterka, R. J. (2002). Sensorimotor integration in human postural control. Journal of Neurophysiology, 88(3), 1097–1118. https://doi.org/10.1152/jn.2002.88.3.1097
• Prentice, D. A., & Miller, D. T. (1993). Pluralistic ignorance and alcohol use on campus: Some consequences of misperceiving the social norm. Journal of Personality and Social Psychology, 64(2), 243–256. https://doi.org/10.1037/0022-3514.64.2.243
• Schjoedt, U., Stødkilde-Jørgensen, H., Geertz, A. W., Lund, T. E., & Roepstorff, A. (2011). The power of charisma — perceived charisma inhibits the frontal executive network of believers in intercessory prayer. Social Cognitive and Affective Neuroscience, 6(1), 119–127. https://doi.org/10.1093/scan/nsq023

Guglielmo Poli
Διευθυντής της Reconnective Academy International
Συγγραφέας του Consciousness and Healing
Ιδρυτής του Ad Unum Experience